In het Westen is nauwelijks iets bekend over de oneindige hoeveelheid aan Oekraïense muziek. Ze wordt ten onrechte als Russisch beschouwd, maar de Oekraïense muziekcultuur is veel ouder dan de Russische. Zo komt bijvoorbeeld de Russische kerkmuziek oorspronkelijk uit Oekraïne (Bortnjanski was overigens ook Oekraïner). In de Sophiakathedraal van Kiev bevinden zich fresco’s uit de 11^e eeuw met muziekscènes, die een duidelijk bewijs zijn van de hoge muzikale ontwikkeling van het Oekraïense volk.

Oekraïne heeft een buitengewoon grote schat aan volksliederen. Er zijn meer dan 200.000 liederen en dansmelodieën, waarvan enkele ook door Beethoven zijn bewerkt.

Michael Minsky, voormalig solist van het Schwarzmeer Kosaken Chor en daarna van het Original Don Cossack Choir Serge Jaroff, wijdde zich aan deze thematiek. Hij nam meerdere grammofoonplaten met historische liederen, lyriek en romances van Oekraïense componisten op. Daarnaast nam hij ook werken van componisten uit zijn tijd op. Minsky zingt als bas-bariton niet alleen liederen, maar vertolkt ook kleine dramatische scènes, waarin de levenswijze van Oekraïners wordt beschreven.

Michael Minsky werd op 12 augustus 1918 in Kazan (Rusland) geboren en stierf op 9 oktober 1988 in Zwolle. De Russisch-orthodoxe kerk krijgt een deel van de opbrengst van de gepubliceerde cd’s van Minsky voor hulpbehoevende Russen.

Speellijst