В XVII веке легче было достать карту России в Амстердаме, чем в Москве. Это было результатом стечения обстоятельств и привело к тому, что в XVII веке нидерландцы занимали первое место в разработке и публикации карт России.

Одним из знаменитых нидерландских картографов был Николаас Витсен (1641-1717), родивший в Амстердаме. Даже без посещения Сибири ему удалось составить карту этого региона. Возникает вопрос, каким образом он собрал свои данные для этих карт России.

Важным источником для Витсена является Андрей Виниус, русский государственный деятель, родивший в России, но голландец по происхождению. Витсен был с ним хорошо знаком, но по какой-то причине скрыл этот важный источник во всех своих публикациях. В своём исследовании Игорь Владимирофф обращает основное внимание не на картографию, но скорее на научный метод Витсена, процесс развития этого метода и характер его сотрудничества с Виниусом.